البراعة

قام انطوان دي نوربرت باتيك وفرانسوا زابيك الآتى كلاهما من بولاندا في الأيام الأولى من شراكتهما في جنيف، تحت اسم Patek, Czapek & Cie، (قبل ست سنوات من وصول أدريان فيليب) و اثناء سعيهما الآن لتأسيس ورش العمل الخاصة بهم، بشراء الساعات وعمل النقوش المحفورة بواسطة الحرفيين المحليين. كانت النقوش مستوحاة من التاريخ البولندي، الذي استقطب بالطبع  عملاء باتيك وزابيك الأوائل الذين كانوا من نفس بلدهم.

بالطبع، كانت هناك دائما روابط فريدة من نوعها بين صناع الساعات في جنيف وحرفييها. ومنذ القرن السابع عشر تم الاعتراف بساعات جنيف كمنتجات ذات جودة عالية، اكتسبت سمعتها الطيبة من الصنعة الراقية وبكل تأكيد نقوشها المحفورة والمطلية بالمينا، واعتبرت أجمل الإبداعات السويسرية  أكثرها تطورا و رقى، بينما اهتمت أقاليم أخرى بالإنتاج بكميات كبيرة.

كان القرن التاسع عشر عصرا ذهبيا للحرفيين في جنيف، ولكن بعد ذلك بدأ في التراجع بوتيرة بطيئة، . في رأي فيليب ستيرن (الرئيس الفخري لشركة Patek Philippe) فإن تاريخ أروع أمثلة الحرفية الجنيفية التقليدية يعود إلي الفترة بين ١٨٢٠ و ١٩٠٠. ثم بدأت الماركة بتولي زمام الأمور بأهداف مختلفة وزيادة التصنيع. وقد أملت المخاوف الكمية الآن خيارات صناع الساعات،  حتى وقت الحرب العالمية الثانية كان لايزال يتم انتاج القطع"الفنية" ولكن بدرجة أقل، وفي السنوات التالية مباشرة ماتت تلك الحرف اليدوية الدقيقة تقريبا.

لحسن الحظ انتبهت شركة Patek Philippe لهذا التهديد بالخسارة التي لا تعوض، وواصلت طلب أعمال من الحرفيين الموهوبين على الرغم من أنه كان يعتبر من المستحيل أن يتم بيعها، وكان مصيرها الواضوح أن تقبع في مخزن الشركة. وقد كان هذا هو الثمن الذي يتعين دفعه لحماية هذه المهن القديمة من الانقراض. صحيح، أن هذه القطع أصبحت في وقت لاحق إثراءا للمجموعات التي أصبحت بحق فخرا لمتحف  Patek Philippe، ولكن لم يكن لعائلة ستيرن أي وسيلة لمعرفة ذلك في هذا الوقت - أو استشراف نجاحها - في خضم أزمة صناعة الساعات.